La vida depende de las características concretas del medio que nos envuelve, de su composición, su temperatura y su capacidad de protegernos de las radiaciones que nos perjudican. La atmósfera es la capa de gases que envuelve la Tierra y evita que el aire salga de esta creando así un inmenso océano de aire. Recibe toda su energía del Sol que está casi a 149 millones de kilómetros de distancia y la mayor parte de la energía es la luz que podemos ver.
La atmósfera tiene un importante papel en el calentamiento de la Tierra. Si no existiera, la temperatura del planeta sería de 22ºC bajo cero. No se comporta como un receptor pasivo de las sustancias contaminantes, si no que las distribuye, las dispersa o las concentra según unos factores como son el viento, la lluvia, las inversiones térmicas o la turbulencia.
Se considera que la atmósfera es el resultado de la combinación de procesos químicos y fotoquímicos realizados a distintas distancias del suelo y regulados por las posibilidades de escapar de la fuerza gravitatoria. Ello da a cada capa distintas características que las definen.
La capa baja de la atmósfera, es la que tiene mas interés para las cuestiones relacionadas con la vida de los seres vivos. Es la atmósfera inferior, es la franja que está en contacto con la corteza terrestre, aquella que solapa parcialmente con la biosfera. Esta franja, en contacto con la tierra, no es independiente de las capas superiores, algunas de las cuales tienen una importancia fundamental en el desarrollo de la vida. Es en esta primera capa donde el hombre libera los contaminantes producidos por su actividad y donde la problemática de la contaminación atmosférica se manifiesta más.
La atmósfera es un gran masa de gases incoloro que rodea la tierra y que llamamos aire. Aproximadamente ¾ partes de éste es nitrógeno y ¼ parte es oxígeno, y estos dos gases son totalmente necesarios para mantener la vida en el planeta. También tiene en su composición otro tipo de gases como el argón Ar, y el bióxido de carbono, CO2, que estan presentes en cantidades pequeñas. El nitrógeno ocupa el 78,084 % del volumen del aire, mientras que el oxígeno ocupa el 20,946%.
En la atmósfera también nos encontramos con vapor de agua. Este puede variar desde ser inexistente, en zonas desérticas, hasta un 4%. es el responsable de la formación de las nubes, interviene en muchos fenómenos meteorológicos y tiene mucha importancia.
El dióxido de carbono está presente en la atmósfera en una proporción muy pequeña, alrededor de un 0.03%; pero tiene un papel muy importante en el balance de radiación del sistema Sol-Tierra-atmósfera porque colabora al calentamiento de la tierra en el proceso "efecto invernadero".Contribuye de una manara decisiva al mantenimiento de la vida al formar parte del proceso de la fotosíntesis
Otros componentes son el monóxido de carbono CO, producto de combustiones incompletas,
el metano, gran parte del cual es de origen biológico, el amoniaco, el ozono y el dióxido de nitrógeno.
https://docs.google.com/file/d/0BwLOwCFKEd8iTkdMVXJZSnlpVEk/edit?usp=sharing
Además de estos componentes hay que considerar la presencia de elementos originados por
la actividad humana ó de los seres vivos, partículas, polen, bacterias, polvo, humos, gases diversos,
sales y algunas mas en proporciones mucho más pequeñas.
En el intercambio energético entre la atmósfera y la superficie terrestre. La Tierra es el único planeta que tiene una atmósfera donde el agua se puede encontrar en sus tres estados: sólido, líquido y gaseoso. Su importancia en cuanto al desarrollo y mantenimiento de la vida en el planeta es fundamental. A gran altura sobre la tierra, el aire contiene una pequeña cantidad de gas O3. El ozono es oxígeno enriquecido. En su estado natural, se encuentra libre en las altas capas de la atmósfera, formando un filtro que nos protege de los rayos ultravioleta, producidos por el Sol. Si no hubiera atmósfera, nuestro planeta se enfriaría bruscamente como ocurre en la Luna, donde la temperatura varía con gran rapidez, de más de 100°C durante el día lunar, a menos de 100°C bajo cero, durante la noche. También hay partículas de polvo en suspensión: partículas inorgánicas, pequeños organismos o restos de ellos, NaCl del mar, etc. Muchas veces estas partículas pueden servir de núcleos de condensación en la formación de nieblas, smoq ó nebluno.
Las cinco capas de la atmósfera
Y, ¿qué de la ionosfera?
http://www.ambientum.com/index.asp
http://recursostic.educacion.es/ciencias/biosfera/web/alumno/1ESO/atmosfera/ |
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